Al menos tres muertos y cientos de evacuados por un temporal de lluvia histórico en el centro de Chile
Un temporal sin precedentes azota a Chile desde el jueves, dejando una estela de destrucción que ya suma tres víctimas fatales, cientos de evacuados y más de 500.000 hogares sin electricidad. La combinación de tres sistemas frontales sucesivos y un río atmosférico de características excepcionales afecta a diez de las dieciséis regiones del país, con Coquimbo, Valparaíso y Biobío como los epicentros del desastre. El fenómeno, asociado a El Niño, llegó tras un otoño inusualmente cálido y seco.
Las autoridades confirmaron que un trabajador falleció al caerle un árbol mientras despejaba una ruta en Biobío; otro hombre murió al precipitarse del techo de su casa en La Araucanía mientras limpiaba canaletas, y una tercera persona sufrió una descarga eléctrica fatal en Santiago. Además, una veintena de viviendas quedaron destruidas y más de 200 personas fueron evacuadas de asentamientos irregulares en lechos de ríos.
Las precipitaciones batieron récords históricos. Valparaíso acumula 142 milímetros desde el jueves, seguida por la Región Metropolitana con 132,6 mm y O'Higgins con 101,6 mm. El director de la Dirección Meteorológica, Gastón Torresel, advirtió que podría convertirse en el julio más lluvioso desde que hay registros.
En Coquimbo, ráfagas de viento de hasta 160 km/h derribaron una grúa sobre varias casas, aunque sin dejar heridos. En Penco (Biobío), el mar inundó decenas de viviendas costeras con olas de 10 metros. Mientras tanto, enormes socavones aparecieron en calles de diversas ciudades producto de las lluvias incesantes.
Se espera que el temporal se extienda hasta el domingo por la noche, avanzando hacia el norte, donde Atacama y Coquimbo se preparan para recibir hasta 250 milímetros en 48 horas.