WALTERGATE
Este martes será una jornada decisiva en la megacausa que investiga una presunta red de corrupción en la Justicia Federal de Mendoza. El Tribunal Oral Federal N°2 definirá si el exjuez federal Walter Bento y una treintena de imputados son culpables o inocentes en el proceso por asociación ilícita y cobro de coimas a cambio de beneficios judiciales.
El fallo marcará el desenlace de un juicio que comenzó a mediados de 2023 y que, tras más de dos años y medio de audiencias, ingresa en su etapa final. En esta instancia, el tribunal solo resolverá la responsabilidad penal de cada acusado, sin precisar aún las penas que podrían corresponder.
Cómo será la audiencia decisiva
La audiencia se desarrollará desde las 9 en el primer piso de los Tribunales Federales de Mendoza. En primer término, se escucharán las palabras finales de ocho imputados que no pudieron ejercer ese derecho durante la jornada de este lunes.
Luego, las juezas Gretel Diamante, María Carolina Pereira y Eliana Rattá pasarán a un cuarto intermedio para deliberar. Tras esa instancia, el Tribunal dará a conocer el veredicto, determinando si corresponde dictar condenas o absoluciones para cada uno de los acusados.
La conformación del Tribunal es particular: Diamante y Pereira son magistradas de San Luis, mientras que Rattá está asentada San Juan. Esta integración se dio luego de que varios jueces se excusaran de intervenir en la causa por vínculos previos con Bento.
Qué pasará después del veredicto de este martes
En caso de que se declare la responsabilidad penal de alguno o de todos los imputados, se abrirá de inmediato la etapa conocida como juicio de cesura. En esa instancia, la Fiscalía —integrada por Dante Vega y María Gloria André— y las defensas solicitarán las penas concretas que correspondan a cada condenado.
Según lo previsto, esta fase podría desarrollarse entre miércoles y jueves. El viernes se realizaría la última audiencia del proceso, cuando el Tribunal Oral Federal N°2 resolverá las condenas definitivas, es decir, los años de prisión que deberán afrontar quienes resulten culpables.
Walter Bento está imputado como jefe de una asociación ilícita que habría operado en el ámbito de la Justicia Federal mendocina, interviniendo en al menos 15 hechos de cohecho. Además, enfrenta cargos por enriquecimiento ilícito, lavado de activos y otros delitos considerados de extrema gravedad.
La causa investiga una supuesta estructura que cobraba sobornos a cambio de favores judiciales para detenidos federales, un esquema que habría funcionado durante años en el Juzgado Federal N°1 de Mendoza, que Bento comandó durante décadas.
Desde el 8 de noviembre de 2023, el exmagistrado permanece detenido con prisión preventiva en la cárcel federal de Cacheuta, luego de haber sido destituido de su cargo por el Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados de la Nación.