FE Y TRADICIÓN
La devoción a Santiago Apóstol en Mendoza es una tradición profundamente arraigada, que combina historia, religión y cultura popular. Cada 25 de julio, miles de fieles se reúnen en el microcentro para participar de la procesión en honor al Santo Patrono de Mendoza, una figura que fue adoptada como protector hace más de 400 años.
La historia se remonta a los días fundacionales. Cuando Pedro del Castillo fundó la ciudad en 1561, dedicó la iglesia mayor a San Pedro, pero con los años, Santiago Apóstol fue ganando protagonismo como símbolo espiritual. La primera mención oficial de su rol como patrón aparece en un acta de 1566, que ya hablaba de homenajes y ceremonias en su nombre.
Desde entonces, cada año se repetía el ritual del "paseo del estandarte", una tradición que consolidó a Santiago como figura central en las celebraciones religiosas de la ciudad. En 1575, se lo nombró oficialmente como “Patrón de las Españas y de esta ciudad”, y su imagen comenzó a presidir los actos públicos.
Pero la devoción mendocina va más allá de la fe: Santiago también es considerado un protector contra los temblores, un fenómeno que forma parte del ADN de quienes habitan esta tierra. Por eso, en 1976 se sancionó la ley provincial 4.081, que declara el 25 de julio como feriado provincial.
Uno de los momentos más esperados de la jornada es la procesión del Santo Patrono Santiago, que recorre las calles del centro. Durante más de cuatro siglos, la imagen utilizada fue la del Santiago "matamoros", una escultura traída desde España en el año 1600, que muestra al apóstol montado a caballo con una espada, una figura muy popular durante la época colonial.
Sin embargo, en 2001 se produjo un cambio significativo: esa imagen fue reemplazada por la del Santiago Peregrino, tallada en madera por la hermana Marta Morader, de las Misioneras Claretianas. Esta nueva representación pone el foco en el apóstol evangelizador, más cercano al mensaje de paz y unidad.
Hoy, esa imagen preside la parroquia ubicada en calle Sarmiento y es la que encabeza la procesión cada julio. El evento no solo es religioso, sino también un acto comunitario donde convergen historia, identidad y espiritualidad mendocina.
Así, cada 25 de julio, Mendoza vuelve a mirar al cielo, en un gesto que une pasado y presente. En la figura de Santiago, los mendocinos encuentran fe, protección y una tradición que sigue viva generación tras generación.