PATRIMONIO HISTÓRICO
Cada 12 de febrero, el Monumento al Ejército de los Andes, ubicado en la cumbre del Cerro de la Gloria, suma un nuevo aniversario desde su inauguración en 1914, consolidándose como uno de los principales símbolos históricos y patrimoniales de Mendoza.
El cerro, que hasta 1913 era conocido como Cerro del Pilar, adoptó su nombre actual tras la decisión de emplazar allí el monumento. La obra fue realizada por el escultor uruguayo Juan Manuel Ferrari y se erige sobre un pedestal construido con piedras traídas de la Cordillera de los Andes, reforzando su vínculo material y simbólico con la gesta sanmartiniana.
En los años posteriores a su inauguración, el entorno presentaba escasa vegetación, lo que permitía una visual completa del conjunto escultórico desde distintos tramos del camino. Fotografías de las décadas de 1920 y 1930 muestran un cerro prácticamente despejado, muy diferente al paisaje actual, marcado por un frondoso bosque que fue creciendo con el paso del tiempo.
La fisonomía del lugar también cambió en términos de infraestructura. Hasta la década de 1940, el acceso final al monumento se realizaba mediante una rampa, por la cual incluso podían ascender vehículos. En 1940, el arquitecto Daniel Ramos Correas encabezó una remodelación que incorporó la escalinata actual, eliminó la balaustrada perimetral original y añadió el plaquetario que hoy acompaña el recorrido.
El monumento está concebido como un conjunto escultórico de gran complejidad simbólica. En el centro se destaca la estatua ecuestre del General José de San Martín, escoltada por doce granaderos. Las figuras de caballos erguidos representan la partida hacia el cruce de los Andes, mientras que los caballos fatigados simbolizan el regreso. Los frisos laterales relatan la preparación de la campaña libertadora y, en la parte superior, una carga de granaderos convocados por un clarín culmina con la imagen de la Libertad rompiendo las cadenas.
A lo largo de su historia, el Cerro de la Gloria también fue escenario de expresiones culturales. En 1960, el monumento formó parte del rodaje de la película La maestra enamorada, protagonizada por Lolita Torres, cuando el paisaje ya presentaba características similares a las actuales.
Para su centenario en 2014, el Ministerio de Cultura de entonces llevó a cabo un memorable acto que incluyó el primer mapping de la historia sobre el monumento. Un hecho significativo y singular que mixturó historia y presente.
A más de un siglo de su inauguración, y en un nuevo aniversario cada 12 de febrero, el Monumento al Ejército de los Andes continúa siendo un punto de referencia histórico, cultural y urbano, integrado de manera permanente a la identidad del Parque General San Martín y a la memoria colectiva de Mendoza.
