INVIERNO EXTREMO
Con la llegada del invierno y las temperaturas bajo cero en varias regiones del país, el congelamiento de cañerías se ha convertido en un problema recurrente que genera roturas, filtraciones y pérdidas de agua en los hogares. Este fenómeno suele presentarse cuando las tuberías carecen de un aislamiento adecuado o cuando los termostatos se configuran a valores muy bajos.
Para evitar estos inconvenientes y evitar gastos inesperados en reparaciones, especialistas en plomería aconsejan una serie de medidas preventivas simples pero efectivas:
Desconectar y drenar las mangueras de jardín para que no acumulen agua que pueda congelarse.
Aislar grifos exteriores y dispositivos de reflujo con materiales como trapos, periódicos o aislantes plásticos.
Proteger las cañerías, tanto de agua fría como caliente, en espacios sin calefacción como garajes, sótanos o áticos.
Identificar la válvula principal de cierre de agua y enseñar a todos en el hogar cómo operarla ante una emergencia.
Sellar posibles fugas de aire cerca de tuberías, conductos de ventilación o cableado eléctrico usando masilla o aislantes.
Utilizar cintas o cables térmicos con termostato en las zonas más expuestas, asegurándose de que sean productos certificados e instalados correctamente.
Además, durante las jornadas de frío intenso, es recomendable dejar un goteo constante de agua fría en algún grifo interior para favorecer la circulación y abrir las puertas de los muebles bajo las piletas, especialmente si las cañerías corren por paredes exteriores. Esto ayuda a que el calor ambiente proteja las tuberías.
Qué hacer si las cañerías se congelan
Si se detecta una cañería congelada, lo primero es identificar la zona afectada. Si solo algunos grifos no funcionan, el problema probablemente esté localizado en una sección específica. Se debe estar atento a posibles fisuras en la tubería, ya que cuando el hielo se descongele podría generar filtraciones.
Para descongelar las cañerías de manera segura, se recomienda envolverlas con trapos y aplicar agua caliente de forma gradual. Una vez descongeladas, es fundamental aislarlas con materiales secos para evitar que vuelva a ocurrir.
No se aconseja el uso de llamas abiertas ni dispositivos eléctricos para descongelar, ya que pueden ocasionar incendios o accidentes eléctricos.
Si después de intentar descongelar el agua no circula, lo mejor es contactar a un plomero matriculado. En caso de roturas o filtraciones, se debe cerrar inmediatamente la válvula principal de agua y abrir todas las llaves para aliviar la presión en el sistema.
Ante cualquier dificultad que no pueda resolverse con estas acciones, es recomendable acudir a un profesional o consultar con el servicio municipal de agua.