(Video) Así fue el debut de Messi en un Mundial: gol, asistencia y magia en 15 minutos
Con toda la ilusión, la número 19 en la espalda y la misma zurda que enamoraría al mundo, Lionel Messi hizo su debut en la Copa Mundial de la FIFA un 16 de junio de 2006. Ese día marcó un antes y un después en la historia del fútbol, no sólo por su aparición, sino también por la tarde única que se vivió en Gelsenkirchen.
Por la segunda fecha del Grupo C de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, Argentina goleó por 6 a 0 a Serbia y Montenegro, la mayor victoria albiceleste en la historia de la cita máxima junto con el triunfo por 6 a 0 a Perú en 1978. Con un gol y una asistencia, el rosarino mostró a todos destellos de su mágico talento, tras ingresar por Maxi Rodríguez en el segundo tiempo del partido.
Con apenas tres minutos en cancha, Messi dejó claro que estaba para grandes cosas: recibió un pase de Juan Román Riquelme, aceleró por la izquierda y asistió a Hernán Crespo, que anotó el cuarto gol para Argentina. Luego, a los 42 minutos, definió de derecha tras una gran jugada entre Crespo y Carlos Tévez, anotando su primer gol en un Mundial.
Desde ese momento, la trayectoria del capitán argentino en Copas del Mundo continuó con su participación en 2006, 2010, 2014, 2018 y 2022. Más adelante llegarían otros gritos que lo transformaron en el máximo goleador argentino en Mundiales. Messi es, además, el futbolista que más partidos jugó en una cita máxima en toda la historia: 26.
Así, la primera figurita del álbum mundialista de Messi se generó con ese triunfo 6-0, en el que también convirtieron Maxi Rodríguez (2), Estaban Cambiasso, Crespo y Tevez. La formación argentina ese 16 de junio de 2006 fue: Roberto Abbondanzieri; Nicolás Burdisso, Roberto Ayala, Gabriel Heinze, Juan Pablo Sorín; Maximiliano Rodríguez, Javier Mascherano, Esteban Cambiasso; Juan Román Riquelme; Javier Saviola y Hernán Crespo. Además de Tevez y Messi ingresó Luis González.
Una bendición desde el Diez
“Antes del partido, Diego se me acercó y me deseó suerte”, recordó el propio Messi tras su debut en aquel Mundial. Por su parte, Maradona no dudó en elogiarlo. “Lo vi en el vestuario y le dije que estuviera tranquilo para cuando se le diera la oportunidad. ¡Y cómo cumplió! Messi es un fenómeno, tiene una marcha más que el resto. Yo respeto mucho a Pekerman, pero Leo tiene que jugar”.
El histórico Diego Maradona fue una de las 42 mil personas que presenciaron en vivo ese debut con asistencia y gol. Otro testigo de aquella primera experiencia mundialista fue el actual entrenador de la Selección, Lionel Scaloni, quien formaba parte del plantel argentino.